좋은 신앙 유산을 상속하십시오

(에스라 8:1-14)

1. 희생과 결단으로 영적 성장을 이루십시오.

에스라의 영도하에 제2차 포로 귀환한 사람들은 대략 1,775명입니다. 제1차로 귀환한 사람들의 1/4도 안되는 적은 수입니다. 바사 땅에서 태어나고 삶의 터전을 잡은 이들이 제국을 떠나 상대적으로 낙후되어 있었던 이스라엘로 가는 것은 너무도 큰 희생과 결단이 필요했기에 적은 수의 사람들만 귀환한 것입니다. 그러나 에스라와 함께 돌아온 사람들은 이후에 포로 귀환 이스라엘 공동체의 신앙 개혁의 주인공이 되었고, 그로 말미암아 그들의 신앙도 몰라보게 성장하였습니다. 신앙의 성장과 언약의 성취를 위해서는 하나님의 뜻을 위하여 희생하고, 결단하는 것이 필요하다는 말씀입니다. 오늘 본문에 기록된 사람들은 자신의 든든하고 안정된 삶의 기반을 모두 버리고, 스스로 힘들고 고단한 삶을 선택하여 수천 킬로미터의 길을 마다하지 않고 귀환을 결단했던 것입니다. 그리고 하나님께서는 이와 같은 그들의 희생과 결단을 결코 외면하지 않으시고, 그들의 삶에 새로운 영적 진보가 있게 하셨던 것입니다.

2. 절대 포기하지 마시기 바랍니다.

제1차 포로 귀환 때 그 역사에 동참한 사람들은 그리 많지 않았습니다. 이스라엘 자손들 중에 많은 사람들은 선뜻 나서지 않고 여전히 이방 땅 가운데 머무르는 불순종의 죄를 범하였습니다. 그러나 하나님은 이들을 버리지 않으시고 다시 에스라를 통해 그들을 불러주셨습니다. 또 이러한 두 번째 부르심에도 불구하고 남아 있던 자들을 이후 느헤미야를 통해 세 번째로 불러 주셨습니다. 여기서 우리는 전도할 때 어떻게 해야 하는가에 대한 교훈을 얻을 수 있습니다. 우리는 처음에 전도하려고 권했는데 완강한 반대에 부딪히면 그 후에는 다시는 그에게 복음에 대한 이야기도 꺼내지 않고 그를 전도의 대상에서 제외시켜 버리기도 합니다. 그러나 우리는 하나님께서 바사 제국에 거주하던 이스라엘 자손들을 예루살렘으로 불러 모으시는 일을 결코 한 번으로 끝내시지 않았다는 사실을 기억해야 합니다. 지금 안된다고 앞으로도 영원히 안될 것이라고 생각하지 마시기를 바랍니다. 결코 포기하지 말고 끝까지 애타게 찾으시고 돌아오기를 바라는 하나님의 마음으로 믿지 않는 자들에게 복음을 전하시기 바랍니다.

3. 바른 신앙의 선진에게서 바른 신앙의 후손들이 나옵니다.

오늘 본문은 2차 귀환자들의 가문별 숫자가 기록되어 있고, 1차 귀환자들의 가문별 숫자는 2장에 기록되어 있습니다. 눈여겨 볼 것은 2차 귀환자들의 가문은 대개가 1차 포로 귀환자들의 후손들이라는 사실입니다. 신앙의 모범이 얼마나 중요한지를 알 수 있게 합니다. 올바른 신앙의 선진에게서 올바른 신앙의 후손들이 나옵니다. 신앙의 조상들의 모범이 그들의 삶을 인도하기 때문입니다. 오늘 본문의 제2차로 귀환한 사람들도 대부분 이미 앞서서 그들의 신앙의 대로를 열어놓았던 믿음의 선진의 본을 받아 하나님의 부르심에 응답하고 있는 것입니다. 다시 말씀드립니다. 올바른 믿음의 선진 가운데서 올바른 믿음의 후손이 나옵니다. 그러므로 우리는 후손들을 위하여 올바른 신앙의 모범을 남겨야 합니다. 다음 세대에게 좋은 신앙 유산을 상속하시기를 바랍니다.